Harry Potter à l'école des sorciers (Harry Potter and the Philosopher's Stone), pour quel âge ? 8 ans seul, 7 accompagné

Les codes, pour les parents

Un orphelin maltraité par sa famille apprend à onze ans qu'il est sorcier, entre dans une école de magie en Écosse, et y découvre pourquoi tout le monde connaît son nom.

Le lexique

• MolduUne personne sans pouvoirs magiques, c'est-à-dire tout le monde autour de vous. Le mot revient sans arrêt et sert à désigner ce qui est ordinaire, parfois avec mépris.
• PoudlardL'école de sorcellerie, un château en Écosse où les élèves vivent de onze à dix-sept ans. On y dort, on y mange et on y étudie ; les parents n'y viennent jamais.
• Les quatre maisonsÀ l'arrivée, un chapeau répartit chaque élève entre Gryffondor (le courage), Serpentard (l'ambition), Serdaigle (l'intelligence) et Poufsouffle (la loyauté). Le reste de la scolarité se joue en équipes de maisons, avec des points gagnés et perdus.
• Le ChoixpeauLe chapeau qui parle et répartit les élèves. Il tient compte de ce que l'enfant demande, ce qui est le vrai sujet de la scène et revient plus tard dans la série.
• Le QuidditchLe sport de l'école, joué sur des balais. Deux équipes, plusieurs balles, et un attrapeur dont la prise met fin au match : c'est le seul poste qui compte pour l'histoire.
• Baguette, sortilège, formuleLa magie s'apprend comme une matière scolaire, avec des gestes, des mots latins et des mauvaises notes. Une baguette choisit son sorcier, ce qui explique la scène du magasin.
• Celui-Dont-On-Ne-Doit-Pas-Prononcer-Le-NomVoldemort, le mage noir qui a tué les parents de Harry et qu'on évite de nommer. Dire son nom est une manière de ne pas lui céder, et Dumbledore insiste là-dessus.
• La cicatriceLa marque en éclair sur le front de Harry, souvenir de l'attaque qui a tué ses parents. Elle le rend célèbre chez les sorciers avant même qu'il sache que la magie existe.
• Le Chemin de Traverse et la voie 9 3/4Les passages entre le monde ordinaire et le monde magique : une rue cachée derrière un pub, un quai entre deux quais à la gare de King's Cross.
• La pierre philosophaleL'objet que tout le monde cherche dans ce premier film : elle rend immortel. C'est une vieille légende d'alchimie, pas une invention de l'autrice.

Les règles du monde

Le monde magique est caché à l'intérieur du nôtre, en Grande-Bretagne, dans les années 1990 : mêmes villes, mêmes trains, mais une société parallèle avec sa banque, sa presse et son ministère. L'école est un internat britannique classique, avec ses uniformes, ses maisons rivales et ses professeurs sévères ; beaucoup de codes que le film ne traduit pas viennent de là et pas de la magie. Ce premier film est le plus doux de la série. Le ton s'assombrit à partir du quatrième, et chaque film vise un public un peu plus âgé que le précédent, ce qui explique nos écarts d'âge entre eux.

Les références

• Le roman de J. K. Rowling, paru en 1997, a été refusé par une douzaine d'éditeurs avant de devenir le livre pour enfants le plus vendu du monde.
• Le film a été tourné dans de vrais lieux britanniques, cathédrales et collèges d'Oxford, ce qui explique la sensation d'un endroit qui existe.
• Les prises de position publiques de l'autrice sur les personnes transgenres font que beaucoup de jeunes lecteurs séparent aujourd'hui les livres de celle qui les a écrits ; si votre enfant en entend parler, la question viendra.
• Le vocabulaire du film est sorti des livres : « moldu » est entré dans les dictionnaires français, les quatre maisons servent à se décrire entre amis comme un test de personnalité, et la voie 9 3/4 est une attraction touristique réelle à la gare de King's Cross.

Pourquoi ça plaît

• L'histoire commence par un enfant à qui l'on dit qu'il est spécial, alors que sa famille le traite comme un fardeau : c'est le rêve le plus efficace qu'on puisse proposer à cet âge.
• Poudlard est un lieu qu'on habite plus qu'un décor : les escaliers, les repas, les cours, les couloirs interdits. Les enfants y retournent comme dans une maison.
• L'amitié à trois, avec ses disputes et ses réconciliations, est le vrai moteur ; la magie n'est qu'un décor autour.

Trois questions à lui poser

• Le Choixpeau écoute ce que Harry lui demande : est-ce que ça veut dire qu'on choisit qui on est ?
• Dumbledore dit qu'il faut du courage pour tenir tête à ses amis : à quel moment c'est arrivé chez toi ?
• Harry est célèbre pour quelque chose qu'il n'a pas fait et dont il ne se souvient pas : ça doit faire quoi ?